océan indien

... Depuis le Front de Mer, une vaste promenade le long de l'océan Indien à Saint Pierre, ainsi que depuis Grand' Anse, près de Saint Joseph, donc depuis la côte sud de La Réunion lorsque l'on marche tout le long d'un rivage de plages, de criques, de roches volcaniques... A perte de vue s'étend l'océan au sud et l'idée vient que, au delà de ce rivage, sur une distance de plusieurs milliers de kilomètres d'océan l'on ne rencontre aucune terre avant les glaces et la côte du continent Antarctique...

L'on éprouve alors une sensation d'immensité, d'infini (c'est ce que j'ai ressenti) en pensant à ces milliers de kilomètres d'océan entre le tropique du Capricorne (Saint Pierre 21,5 degrés de latitude australe) et le cercle polaire Antarctique...

Je pensais à ces navigateurs du 18 ème et du 19 ème siècle, du temps de la marine à voile, qui se sont aventurés dans cette partie de l'océan Indien, franchissant les 40 ème et les 50 ème et rencontrant les premières glaces flottantes, subissant les assauts, les vents violents de la "convergence antarctique"...

Avant le percement du canal de Suez, la route maritime depuis la France (Le Havre ou Marseille entre autres ports) passait par l'Atlantique, contournait l'Afrique du Sud par le cap de Bonne Espérance afin d'atteindre le port en eau profonde de Saint Pierre au sud de l'île...

Le voyage durait alors entre un mois et demi et deux mois selon les conditions météo, les vents...

Et depuis le percement du canal de Suez, la route maritime, moins longue (seulement 21 jours de navigation) passait par la mer rouge avant de s'engager dans l'océan indien ; et un autre port en eau profonde cette fois, fut aménagé au nord de l'île (Le Port) proche de Saint Denis devenu la nouvelle ville principale...

Avec le transport aérien au début des années 1950 il fallait 30 heures de vol pour rejoindre avec Air France l'aéroport Roland Garros de Saint Denis, et aujourd'hui seulement 10 h (ou 11) avec les compagnies aériennes assurant quotidiennement la liaison entre La Réunion et la métropole...

En général (plan de vol des diverses compagnies aériennes Air Austral, Air Caraïbes, Air France, Corsair) depuis Paris on survole successivement : la Bourgogne, les Alpes, l'Italie, la Sicile, puis on passe au large de l'île de Crète, au dessus du delta du Nil, au dessus de la mer rouge (ou autre trajectoire, survol de la Lybie, du Soudan, de l'Ethiopie, du Kenya, de la Tanzanie) et entrée dans l'océan indien à la sortie de la mer rouge (ou par delà le rivage de la Tanzanie)...

... A noter sur cette image, entre La Réunion et la côte Antarctique, les îles Crozet, Kerguelen, Amsterdam, en latitude moyenne australe...