Précession des équinoxes, étoile polaire

… La précession des équinoxes est le décalage progressif de la direction où sont vues les étoiles, d'un siècle à l'autre, à raison d'une rotation complète, tous les 26 000 ans environ, effet produit par un lent changement de direction de l’axe de rotation de la Terre dans la même durée.

Ce phénomène avait déjà été remarqué par les Babyloniens, puis par les constructeurs des pyramides d’Égypte qui, à l’époque pour l’orientation du sommet de la pyramide prenaient pour repère non pas l’actuelle étoile polaire ( Alpha de la Petite Ourse) mais vers -2500, l’étoile Alpha du Dragon, qui était l’étoile polaire vers -2500…

Les constructeurs des pyramides d’Égypte avaient découvert la sphéricité de la Terre.

Les douze périodes zoodiacales correspondent chacune d’entre elles à la douzième partie des 26 000 ans, c’est à dire à 2166 ans…

Ainsi durant une période de 2166 ans, du début à la fin de cette période, l’étoile déterminée polaire – par exemple du temps des Vikings vers l’an 1000 – n’est pas la même mais l’une ou l’autre parmi les plus proches en décalage par rapport à Alpha de la Petite Ourse actuelle, très précisément en 2048… (Alpha de la Girafe vers l’an 1000)…

Compte tenu de la faible variation dans l’écart annuel, on peut considérer que sur une durée de plusieurs siècles (mais en dessous cependant d’un millénaire), c’est Alpha de la Petite Ourse qui peut être définie l’étoile polaire du moment…

La conséquence directe de la précession des équinoxes est qu’en raison d’un décalage d’environ 20 minutes par siècle, dans une période de 2166 ans, l’arrivée très exacte par exemple de l’équinoxe de septembre a lieu entre le début de la journée du 22 septembre et la fin de la journée du 23 septembre (décalage à peu près identique lors de l’équinoxe de mars)…

Quelle que soit en fait, l’étoile polaire du moment durant les 26000 ans, l’étoile déterminée polaire c’est toujours celle qui se trouve dans le prolongement de l’axe de la Terre au travers de l’univers… Or il se trouve que cet axe fait un angle de 23, 27 degrés actuels avec le plan de l’écliptique (d’où les saisons) et que cet angle varie de 2,1 degré dans une période de 41 000 ans.

Nous sommes en 2023, dans le sens vers le maximum qui sera 24, 3 degré d’angle dans 20500 ans soit vers l’an 22520…

Le minimum ayant été de 22,2 degré d’angle il y a environ 20 000 ans (époque des Solutréens en Europe du Paléolithique Supérieur – en période glaciaire)…